Tourisme : En Corse, les seniors laissent-il les voyages en bus sur le bas-côté ?

 Les groupes de seniors désertent-ils les séjours organisés en Corse ? C'est en tout cas le constat que partagent plusieurs agences de voyages spécialisées dans l'organisation de circuits touristiques à travers l'île. En effet, si les bus touristiques ont comme chaque année bien investi les routes insulaires sur l'avant-saison, les tours opérateurs s'inquiètent d'une baisse de réservation notable des groupes de personnes du troisième âge - premiers clients de ces formules de voyage – auprès de leurs structures. 
 
C'est notamment le cas chez Corsica Tour. "Les seniors occupent toujours les ailes touristiques de la saison. Mais si nous avons observé un pic d'affluence après la pandémie de Covid-19, nous savons déjà que 2024 n'est pas une belle année", explique une employée de la structure. Du côté de Ollandini Voyages, le constat est le même. "Les années précédentes, dans nos circuits de huit jours pour faire le tour de la Corse, les groupes étaient composés de 40 personnes. Aujourd'hui, les départs ne comprennent plus que 28 à 30 personnes", témoigne Jean-Marc Ollandini. Le dirigeant de cette entreprise familiale observe ainsi qu’après le pic de demandes sur ce type de voyages organisés, la ferveur serait donc en déclin dans le domaine. Au point qu’en 2024, selon ses prévisions, seuls environ 300 seniors effectueront un voyage organisé en bus avec sa structure, contre environ 500 clients en moyenne durant les saisons précédentes.

Pour ces agences de voyage, cette baisse d'affluence des plus de 60 ans en séjour groupé s'explique par plusieurs facteurs. À commencer par le pouvoir d'achat, en berne dans de nombreux foyers de retraités qui se confrontent à une vie plus chère et qui font plus ainsi attention à leur budget. Dans ce droit fil, les deux structures font le parallèle entre le fait que les seniors boudent désormais ces voyages organisés et les prix pratiqués sur l'île. "Entre 2023 et 2024, les prix ont bondi de 19 % dans les milieux de l'hôtellerie et de la restauration", note le patron de Ollandini Voyages, qui voit à présent la Corse comme une destination "à haut budget". Et pour cause, le circuit proposé à 1 400 euros en 2023, coûte aujourd'hui, 1 600 euros par personne. "Pour 300 euros de plus, vous allez au Vietnam 12 jours", compare-t-il.

Cette hausse significative des services pourrait s'expliquer par "une tendance à vouloir rattraper les mauvaises années qui ont précédé, notamment durant la pandémie", suppute-t-il. Pour autant, ce calcul ne serait pas "automatiquement le plus avantageux pour leurs entreprises", au vu de la baisse de 8,1 % de nuitées enregistrée par l'INSEE pour l'année 2023 dans divers types d'hébergements (hôtels, campings et Autres Hébergements Collectifs de Tourisme (AHCT)), par rapport à 2022.
 

Si les groupes de seniors se détournent peu à peu des agences de voyage, certaines destinations insulaires ont toujours la côte. Et plus notamment Bastia. "Cette ville reste très populaire pour les groupes que l'on guide", relève la communicante de Corsica Tours. Et pour cause, "son attractivité est en hausse", révèle Jean-Jacques Ristorcelli, responsable marketing et digital au sein de l'Office de Tourisme intercommunal de Bastia. "Nous notons une augmentation du nombre de groupes de seniors envoyés par les tours opérateurs, au sein de l'Office de Tourisme intercommunal de Bastia", précise-t-il.

En effet, à lui seul, le mois d'avril 2024 a enregistré une hausse de sa fréquentation 15% par rapport à l'année précédente. Si elle se stabilise pour le mois de mai, elle reste tout de même 17% supérieure à celle de la même période en 2022. Cette popularité se note également à travers Les Légendines, visites de la ville programmées chaque mardi d'avril à octobre. L'Office de Tourisme intercommunal de Bastia y relève une augmentation de 39% entre 2022 et 2023. "Au regard des inscrits, majoritairement seniors, nous proposons désormais des circuits adaptés, pour correspondre au mieux à leurs attentes. Nous facilitons notamment le trajet sur le secteur escarpé de la Citadelle", précise-t-il. Alors, si les voyages groupés font aujourd'hui grise mine, les 17 visites déjà organisées depuis le début de l'année par l'Office de Tourisme, laissent présager une saison dense pour la ville de Bastia.