À 9 ans, Anne Marie Gaignard rencontre de sérieuses difficultés en orthographe et en lecture. A l'école, lorsqu'on lui demande de chercher « hélicoptère » dans le dictionnaire, elle ne sait pas si cela commence par un « e », un « a » ou un « h ». Son institutrice, convaincue qu'Anne Marie est dyslexique, conseille à ses parents de consulter un orthophoniste. Dans la salle d'attente, elle se retrouve avec des enfants handicapés et pense qu'elle est comme eux. On diagnostique à tort une dyslexie pour justifier ses difficultés à lire et écrire. Les quelques séances suivies ne permettent pas de régler le problème.
Elle redouble en quatrième, obtient le brevet au rattrapage et, au lieu des études littéraires dont elle rêve, se tourne avec regrets vers le secrétariat. Elle apprend les règles de classement alphabétique et la sténographie. Mais elle continue d'écrire comme elle entend et a énormément de mal à respecter les règles orthographiques. Et cela continue jusqu'à l'âge adulte. Lire un livre, écrire une carte postale, rédiger un courriel, faire un chèque se révèle souvent difficile. « Quand j'ai rédigé mon premier chèque de 89 francs, j'ai écrit « neuf » comme « l'œuf » de la poule... » Les gestes du quotidien deviennent une épreuve et un véritable tourment pour elle.
Elle découvre tardivement à l'age de 35 ans qu’elle n'est pas dyslexique, mais dysorthographique. Lors d'une réunion de parents d'enfants dyslexiques, elle réalise que son problème est remédiable. Il n'est pas la conséquence d'une dyslexie - c'est-à-dire d'un dysfonctionnement cérébral - mais d'une dysorthographie causée par des méthodes d'apprentissage qui ne lui ont pas convenu, en l'occurrence la méthode dite globale. Cette prise de conscience est un véritable choc pour elle.
Anne-Marie se lance alors le défi de trouver une méthode efficace pour en finir avec les fautes d'orthographes. Elle décide de tout reprendre à zéro en créant sa propre méthode d'apprentissage de l'orthographe. Elle décortique le piège du participe passé avec le « gentil » verbe « être » et le « méchant » verbe « avoir ». Son premier livre, Hugo et les rois, édité par Le Robert et publié à 250 000 exemplaires, est aujourd'hui utilisé par certains enseignants.
Aujourd’hui, Anne-Marie Gaignard signe son 7e ouvrage : La revanche des nuls en orthographe. En appliquant avec succès ses trouvailles dans son centre de formation, elle commence à s'intéresser aux adultes comme aux enfants. Son association qu'elle a créée en 2009, Plus jamais zéro, a déjà reçu 2 000 enfants et 200 adultes qui viennent se faire « réparer ». Banquiers, assureurs, avocats, rencontrent diverses professions dans des séances qui durent sept heures.
À 50 ans, son combat n'est toujours pas terminé, elle veut révolutionner l'école. Aujourd'hui encore, dénonce-t-elle, « la dyslexie est une étiquette que l'on colle systématiquement sur l'élève récalcitrant à l'écrit et que les enseignants ne parviennent pas à faire progresser. J'en veux au système, pas aux enseignants qui sont souvent mal formés. On est en train de fabriquer 50 % de gamins qui auront plus tard de grosses difficultés au plan professionnel. »
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Anne-Marie Gaignard assurera une séance de dédicaces le mercredi 25 mars au Roi Lire à 14h30 à la Rocade et une conférence débat au Théâtre du Lycée Jeanne d'Arc à 19h45.
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