Sur les routes de Corse, la ferveur populaire accompagne les reliques de saint Antoine

Bonifacio, Ajaccio, Corte, Luri, Aléria, Calvi, Bastia… Depuis samedi, la Corse accueille deux reliques de saint Antoine de Padoue venues spécialement de la basilique italienne qui lui est consacrée. Ce pèlerinage exceptionnel, porté par les Frères Mineurs Conventuels de France, s’inscrit dans une démarche spirituelle forte : mettre les Corses au contact direct de ce saint vénéré dans le monde entier.


Ce mardi 26 mars, c’est dans l’Alta Rocca et à Sartène que la ferveur s’est exprimée avec force. À Sartène, une foule nombreuse a accompagné les reliques tout au long d’une procession entre l’église Sainte-Marie et celle de Saint-Damien. « Beaucoup de monde, beaucoup de recueillement. Les gens n’ont pas quitté la procession, ils sont restés jusqu’à la fin », raconte le père Olivier Culioli, curé de la paroisse. « Cela montre que la piété populaire est toujours bien vivante. »


Après les chants et les prières, les fidèles ont vénéré les reliques avant le salut du Saint-Sacrement. Des petits pains de saint Antoine, bénis pour l’occasion, ont été distribués. « Ce sont des gestes simples, mais très symboliques. Cela fait écho à ce que le pape François avait souligné lors de son passage en Corse : la force de la foi populaire, et sa capacité à ramener les gens au cœur de l’Évangile », poursuit le prêtre.

 

Les reliques transportées comprennent un buste contenant des restes organiques de saint Antoine, placés à proximité de son cœur, ainsi qu’un second reliquaire représentant le doigt du saint, « celui qui montre le ciel », comme le souligne le frère Antonello, membre de la communauté organisatrice. « Ici en Corse, vous avez une dévotion sincère et très forte. C’est un beau signe pour nous. »

Les étapes précédentes ont déjà réuni plusieurs centaines de personnes à Bonifacio, Porto-Vecchio ou Ajaccio. Le pèlerinage se poursuivra dans les jours qui viennent vers Corte, Calvi et Bastia, où une messe solennelle viendra clôturer cette démarche spirituelle le 31 mars.