Tourisme : Les ports de Haute-Corse prêts pour le grand rush estival

« La saison estivale se présente bien pour l'année 2024. » C'est en tout cas ce qu'assure Jean Dominici, président de la Chambre de Commerce et d'Industrie régionale de Haute-Corse, chiffres à l'appui. Pour gérer l'affluence, les structures portuaires de Bastia et d'Île Rousse se préparent depuis près de neuf mois. « Dès le mois d'octobre dernier, nous avons commencé à établir avec l'ensemble des compagnies des prévisions sur le passage des navires, mais également sur les capacités d'accueil des terres-pleins », explique le président de la CCI. Et pour cause, à lui seul, le port de Bastia représente 54 % du trafic maritime insulaire, et au pic de la saison, accueille jusqu'à 18 rotations dans la journée. Après quoi, en fonction des estimations dressées, la Chambre de Commerce a chiffré les besoins du personnel saisonnier. Cette année, pour renforcer l'équipe de 64 employés (administratif, maintenance, point information, service commercial…), répartis entre le port de Bastia et celui de l'Île-Rousse, la Chambre de Commerce a fait appel à neuf personnes en contrat CDD. « Nous attendons plus de monde que l'année dernière, et nous devons avant tout répondre à un objectif : fluidifier au maximum les embarquements et les débarquements des passagers », pointe-il. De quoi promettre une saison estivale prolifique pour la Haute-Corse, qui centralise – entre Bastia et Île-Rousse – 65 % du transit de passagers total de l'île.

Si l'année 2023 avait été témoin d'une légère baisse quant à la fréquentation de l'île, les contours du trafic de cette année s'annoncent plus prolifiques. Pour les seuls mois de mai et de juin, le port de Bastia a vu débarquer 435 000 passagers. Soit 19 000 personnes de plus par rapport à l'année dernière sur la même période (+ 4,7 %). Sur le port de l’Île-Rousse, le constat est le même. Sur la période, la ville de Balagne a d'ores et déjà accueilli 77 000 visiteurs. Ce qui représente 33 % de plus que 2023. Une situation qui s'explique notamment par « l'augmentation du trafic opéré par Corsica Ferries ». Mais pas seulement.
 
Depuis le 6 avril dernier, « la Méridionale a établi une nouvelle ligne entre Toulon et l'Île-Rousse. Ce qui signifie que nous avons au moins un bateau par jour qui accoste dans le port », précise Jean Dominici, président de la Chambre des Commerces et de l'Industrie.  « Nous le savons, l'augmentation de l'offre a une influence directe sur la demande touristique. C'est pourquoi nous estimons que l'année 2024 sera plus favorable que la précédente », ajoute-t-il.
 
À ce paramètre, s'ajoute un renfort du trafic opéré par la Moby Line. La compagnie italienne propose désormais des traversées dès le mois de mars, alors que son trafic n'était lancé qu'à la fin du mois de mai, en 2023. Résultat, entre le 1er janvier et le 31 août, les traversées sont estimées supérieures de 7 % par rapport à 2023. Les rotations (entrées et sorties de bateaux) ont quant à elles « grimpé de 22 % ». De quoi offrir 890 000 places supplémentaires aux touristes jusqu'à la fin de l'été.