Pour encourager les athlètes tricolores durant les Jeux, Paris pourra compter sur des supporters corses venus spécialement pour l'occasion. Ces passionnés de sport, qui rejoignent les 15 millions de spectateurs attendus du monde entier, ne cachent pas leur enthousiasme à quelques heures seulement de la cérémonie d’ouverture. Mathieu, originaire de Lucciana, est déjà prêt pour l'aventure : « Nous partons tout à l'heure pour Paris ! » s'exclame-t-il. Bien qu'il n'ait pas réussi à obtenir une place pour la cérémonie d'ouverture, il se réjouit de pouvoir assister aux épreuves d'escrime au Grand Palais et à celles de natation à la Défense Arena, ayant déniché des billets parmi les 10 millions mis en vente. « Je compte bien profiter de ce moment unique dans les rues de Paris », ajoute-t-il.
De son côté, Stéphane Paganelli, chanteur dans le chœur d’hommes de Sartène dirigé par Jean-Paul Poletti, considère ce déplacement comme une évidence. « Quand j'ai appris que Paris allait accueillir les Jeux olympiques, j'ai su que je ne pouvais pas manquer cet événement. Cela n'arrive qu'une fois tous les 100 ans ! » confie-t-il. Pour lui, ce voyage se fera en famille, avec son épouse et son fils, qui a travaillé toute l'année sur les valeurs de l'olympisme dans sa classe de maternelle. Du 30 juillet au 4 août, ils seront présents pour soutenir les athlètes lors de la finale du 100 mètres féminin, de l'épreuve de marche rapide et d’une compétition de cyclisme, toutes organisées dans les rues de la Ville des Lumières. Un moment particulièrement significatif pour cet artiste qui s'est déjà impliqué dans la compétition en portant la flamme olympique à Porto-Vecchio en mai dernier. « Quand je portais la flamme, je voyais la joie dans les yeux des gens. J'espère vivre la même émotion en allant aux Jeux olympiques : des sourires, de la joie, de la bonne humeur… »
Un espoir largement partagé par Alexis, qui assistera aux épreuves de rugby à 7 au Stade de France le 27 juillet, au tennis de table à l'Accor Arena le lendemain, et au judo sur le Champ de Mars le lundi suivant, avec quatre amis. « C’est aussi l’ambiance qui nous motive : la fête, la fraternité, les gens venus des quatre coins du monde… On est tellement contents ! » affirme cet habitant d'Ajaccio.
« On sait que la France a beaucoup à nous offrir ! »
Et si ces amateurs de sport sont si impatients, c'est également parce que ce voyage est prévu depuis plus d'un an. « J'ai tout organisé dès la mise en vente des places en 2023 », assure Mathieu, qui, par chance, sera logé chez un membre de sa famille durant son séjour. Un paramètre déterminant pour lui, tout comme pour Alexis et ses amis. « Heureusement que nous avons de la famille à Montrouge pour nous accueillir. Le budget n'aurait clairement pas été le même si non. D'ailleurs, on le voit, certains logements ont été mis sur Airbnb à des prix tellement élevés qu'ils sont toujours vacants aujourd'hui », pointe-t-il. Et pour cause, après s'être envolés en 2023, les prix des appartements et l'offre abondante (+ 40 % en Île-de-France en juin 2024 par rapport à la même période en 2023) ont saturé le marché.
Si certains peuvent avoir des craintes quant à la sécurité des Jeux olympiques, qui mobiliseront 30 000 policiers et gendarmes français et étrangers chaque jour, les supporters corses appréhendent leur séjour sereinement. « Les Jeux olympiques sont un symbole de paix depuis l'antiquité », rappelle Stéphane Paganelli, qui voit Paris comme un symbole de liberté. Alors, à l'aube de l'événement, tous préfèrent se focaliser sur les performances attendues. Et lorsqu'ils doivent donner les noms de leurs grands favoris, la réponse est unanime : Teddy Riner (judoka) et Antoine Dupont (rugbyman). « J'espère que la France aura un grand nombre de médailles, confie par exemple Stéphane Paganelli. Nous sommes chauvins, on sait que la France a beaucoup à nous offrir ! »
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