Pourquoi les drapeaux de la Corse et de la Sardaigne se ressemblent-ils tant ?

La ressemblance frappante entre les drapeaux de la Corse et de la Sardaigne intrigue depuis longtemps. Les deux îles méditerranéennes partagent un symbole commun : la tête de Maure. Le drapeau corse présente une tête unique, appelée "testa mora", tandis que le drapeau sarde en arbore quatre, les "quattro mori". « Il y a plusieurs types de têtes de Maure en Europe, avec même 80 familles qui les ont en blason », explique Michel Vergé-Francheschi, historien spécialisé dans l’histoire de la Corse et professeur des universités émérite. « Il y a le type aragonais qu’on retrouve sur les drapeaux corse et sarde, mais pour des raisons totalement différentes ».

Historiquement, la Corse et la Sardaigne ont subi des influences similaires. Ces symboles remontent à la période médiévale, lorsque les royaumes de Corse et de Sardaigne étaient sous l'influence aragonaise. En 1297, le pape Boniface VIII créé le royaume de Sardaigne et de Corse, qu'il a offert au roi d'Aragon. Même si les deux îles ont changé de mains plusieurs fois à l’époque aragonaise, le symbole est resté en Sardaigne comme en Corse.

Pourquoi ce symbole ? La version la plus populaire est que la Corse, sous domination génoise du XIIIe au XVIIIe siècle, a adopté la tête de Maure comme symbole de résistance et d'identité. Un Maure est un habitant d’Afrique du Nord dès l’époque romaine, et un ennemi juré des Aragonais. L’hypothèse est que la tête de Maure représente cet ennemi. Ce symbole aurait été choisi pour signifier la victoire sur les envahisseurs musulmans, avec des variantes montrant le bandeau des yeux déplacé sur le front, symbolisant la liberté.


 

Cependant, pour Michel Vergé-Francheschi, l’origine du drapeau corse est différente, cette tête de Maure serait en réalité une caricature d’un Corse. « Je pense qu’aujourd’hui, il y a beaucoup de gens qui voudraient que ce soit l’Arabe à qui on a coupé la tête. Mais quand on regarde la première tête de Maure corse que l’on connaît, datant de 1370 à 1404, c’est en réalité un buste », explique l’historien. « C’est un homme avec un cou, des épaules… ce n’est pas du tout une personne décapitée. C’est l’image d’un Corse en tant que corsaire, avec un bandeau au-dessus des sourcils pour protéger les yeux de l'eau de mer ou de la transpiration. Tous les corsaires portent ce bandeau, appelé un tortil. »

« Quand on lit les auteurs anciens comme Cicéron ou Sénèque, et même plus tard, Giovanni della Grossa, ils disent tous que les Sardes appelaient les habitants de notre île, les Corsi », ajoute le professeur. « Tout simplement parce que la Corse serait la 'casa di Corsare', la maison des Corsaires. »

En comparaison, le drapeau de la Sardaigne avec ses quatre têtes séparées par une croix rouge de Saint-Georges viendrait d’une « tradition » aragonaise. « Les têtes sardes viennent de quatre rois maures qui auraient été décapités par les Espagnols au Moyen Âge. En Corse, nous n’avons rien de similaire. Cette tradition ne nous concerne pas », argumente Michel Vergé-Francheschi. « C’est pourquoi les têtes sardes montrent souvent un cou sanguinolent, symbolisant leur décapitation ». De ce fait, les deux drapeaux n’auraient ni la même signification, ni la même origine.

Pour finir, ce serait seulement à partir de 1736 que le bandeau sur les yeux s'est instauré en Corse sous la République de Gênes. En Sardaigne, cela s’est produit en 1720. En Corse, le bandeau a été retiré en 1755 lorsque Pascal Paoli a officialisé le drapeau. C’est l’époque de la Nation corse ou République corse, indépendante de la République de Gênes.