La première journée du vendredi emmène les équipages du WRC dans les montagnes du Sud.
Ce secteur d’ouverture n’a pas été emprunté depuis 1989. A l’époque le vainqueur de l’épreuve s’appelait Didier Auriol sur une Lancia Delta Groupe A… Le départ s’effectue sur une large chaussée, rapide, serpentant parmi les résineux. Le rythme est plus proche de la course de cote que du rallye. Deux secteurs proposent pourtant du saccadé : le premier, au col de Larone, le second, dans les épingles en descente qui concluent l’ES.
